Urządzenie stosowane do ochrony sprzętu elektrycznego przed wysokimi przejściowymi zagrożeniami przepięciowymi podczas uderzeń pioruna oraz do ograniczenia czasu wolnego wybiegu, a często ogranicza amplitudę wolnego wybiegu. Odgromniki są czasami określane jako zabezpieczenia przeciwprzepięciowe, ograniczniki przepięć.
Ogranicznik jest podłączony między kablem a ziemią, zwykle równolegle do chronionego sprzętu. Ogranicznik może skutecznie chronić sprzęt komunikacyjny. Gdy wystąpi nienormalne napięcie, ogranicznik zadziała, aby go chronić. Gdy kabel komunikacyjny lub urządzenie pracuje przy normalnym napięciu roboczym, ogranicznik nie działa i jest uważany za otwarty na ziemię. W przypadku wysokiego napięcia i zagrażającego izolacji chronionego sprzętu, ogranicznik działa natychmiast, kierując prąd udarowy wysokiego napięcia do ziemi, ograniczając w ten sposób amplitudę napięcia i chroniąc kabel komunikacyjny i izolację sprzętu. Kiedy przepięcie zniknie, ogranicznik szybko powraca do pierwotnego stanu, dzięki czemu linia komunikacyjna działa normalnie.
Dlatego podstawową funkcją ogranicznika jest odcięcie atakującej fali przepływu przez działanie równoległej szczeliny wyładowczej lub nieliniowego rezystora i zmniejszenie wartości przepięcia chronionego urządzenia, chroniąc w ten sposób linię komunikacyjną i sprzęt.
Ogranicznik może być używany nie tylko do ochrony przed wysokimi napięciami wytwarzanymi przez pioruny, ale także do ochrony działających wysokich napięć.
Rolą ogranicznika jest ochrona różnych urządzeń elektrycznych w systemie elektroenergetycznym przed piorunem, przepięciem, przepięciem roboczym, przejściowym przepięciem częstotliwości i uszkodzeniami. Rodzaje ograniczników obejmują głównie luki ochronne, ograniczniki zaworów i ograniczniki przepięć tlenku cynku. Luka ochronna służy głównie do ograniczenia przepięć atmosferycznych i jest ogólnie stosowana do ochrony systemów dystrybucji energii, linii i segmentów wejściowych podstacji. Ograniczniki zaworów i ograniczniki przepięć tlenku cynku służą do ochrony podstacji i elektrowni. Systemy stosowane w 500KV i poniżej są stosowane głównie w celu ograniczenia przepięć atmosferycznych. W systemach o ultrawysokim napięciu będą one również stosowane w celu ograniczenia wewnętrznego przepięcia lub wewnętrznego przepięcia. Zabezpieczenie zapasowe.
